다리 저림의 원인, 말초동맥질환의 증상, 예방과 치료방법
다리 저림으로 고민하고 계신 분들이 많으시죠? 저도 나이가 들면서 다리가 자주 저려서 일상생활에 지장이 생길 정도였어요. 처음엔 나이 탓인가 생각했지만, 점점 이 증상이 심해지니 그저 나이 문제로 넘길 수 없더군요. 진료를 받아보니 말초동맥질환일 가능성이 있다는 이야기를 듣게 됐습니다. 이번 글에서는 다리 저림의 원인과 말초동맥질환의 증상, 그리고 예방과 치료 방법을 제 경험을 바탕으로 쉽게 설명드리겠습니다.
다리 저림이 있을 때 단순히 나이 때문일 거라고만 생각하지 마시고, 혹시 말초동맥질환 같은 질환이 원인일 수도 있다는 것을 기억해 두시는 게 좋습니다.
다리가 저리는가장 흔한 원인 중 하나는 신경 문제입니다.
특히 말초 신경이나 척추 신경이 손상되면 이런 증상이 자주 나타나죠. 저도 다리가 저릴 때 처음에는 이런 신경 문제가 원인일 것이라고 생각했어요. 하지만, 통증이 특정 거리만큼 걸을 때마다 동일하게 발생하는 걸 보고, 단순히 신경 문제가 아니라는 생각이 들었습니다. 그래서 병원을 찾았고, 말초동맥질환일 가능성이 있다는 진단을 받게 되었죠.
말초동맥질환은 주로 다리 혈관이 좁아지거나 막혀서 발생합니다.
이 때문에 다리로 가는 혈액 공급이 원활하지 않아 걷는 동안 통증이 생기는 거죠. 저 같은 경우에도 일정한 거리, 예를 들어 300미터 정도 걷고 나면 다리가 저리기 시작했습니다. 그런데 잠시 쉬면 통증이 사라졌다가 다시 걸으면 같은 거리에서 또 통증이 반복됐어요. 말초동맥질환의 특징적인 증상이 바로 이 반복적인 통증이라는 점을 기억하시면 좋겠습니다.
디스크 문제로 인한 통증은
그날의 몸 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 하지만 말초동맥질환은 일정한 거리를 걸으면 똑같이 통증이 나타나고, 일정 시간을 쉬면 통증이 사라지는 패턴이 반복되죠. 그래서 이 질환을 초기부터 잘 구분해내는 것이 중요합니다. 저도 처음엔 디스크 문제일 거라고 생각했지만, 지속적으로 똑같은 거리에서 증상이 나타나는 걸 보고 말초동맥질환을 의심하게 되었습니다.
말초동맥질환은
주로 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 그리고 비만 같은 대사질환을 가진 사람들에게 발생할 가능성이 높습니다. 이 질환들은 혈관 건강을 악화시켜 혈관이 좁아지거나 막히는 원인이 되죠. 특히 흡연은 혈관 건강에 아주 나쁜 영향을 미치는데, 흡연자는 그렇지 않은 사람에 비해 말초동맥질환에 걸릴 확률이 훨씬 높아집니다. 저도 고혈압과 당뇨를 앓고 있어서 더 주의하게 되었어요.
말초동맥질환의 치료는 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
- 첫째, 약물 치료를 통해 걷는 거리를 늘리고 일상생활에서 통증을 줄이는 방법입니다. 저도 약물 치료를 병행하면서 걸을 수 있는 거리가 조금씩 늘어났습니다. 둘째는 수술적 치료인데, 좁아지거나 막힌 혈관을 넓히거나, 우회로를 만들어 혈액이 잘 흐를 수 있도록 하는 방법입니다. 수술은 증상이 심한 경우나 약물 치료로 효과를 보지 못할 때 선택하게 됩니다.
- 이와 더불어 중요한 점은 말초동맥질환을 관리하는 동안 심근경색이나 뇌졸중 같은 합병증을 예방하는 약물 치료도 함께 해야 한다는 것입니다. 말초동맥질환이 있는 분들은 다리뿐 아니라 심장이나 뇌 혈관에도 문제가 생길 확률이 높기 때문에, 이러한 합병증 예방이 필수적입니다.
다리 저림은 신경 문제로 발생할 수도 있지만,
말초동맥질환과 같은 혈관 문제로 인한 것일 수도 있습니다. 저처럼 나이가 들면서 발생하는 증상이라고만 생각하지 마시고, 증상이 반복된다면 전문적인 진단을 받는 것이 중요합니다. 저는 초기에 병원에 가서 진단을 받고 치료를 시작했기 때문에 지금은 큰 무리 없이 생활할 수 있게 되었지만, 만약 방치했다면 더 심각한 결과를 초래했을지도 모릅니다.
결론
말초동맥질환은 조기에 발견하고 관리하면 일상생활에 큰 문제 없이 지낼 수 있습니다. 특히, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 흡연을 피하고, 고혈압과 당뇨, 고지혈증을 철저히 관리하는 것이 말초동맥질환을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다. 또한, 걷기와 같은 적절한 운동을 통해 혈액 순환을 촉진시키고, 혈관 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
오메가3 같은 혈관 영양제도 의학적으로 큰 효과는 없지만, 마음의 위안을 얻고 가족과의 정을 나누는 차원에서는 괜찮을 것 같습니다. 다리가 자주 저리고 통증이 지속된다면 말초동맥질환을 의심해보시고, 전문 의료진과 상의하여 적절한 진단과 치료를 받으시는 것이 좋습니다. 건강한 다리로 활기찬 삶을 누리시길 바랍니다.