돌발성 난청 극복기: 골든타임과 치료과정
돌발성 난청은 어느 날 갑자기 찾아왔습니다. 아무런 예고도 없이, 마치 번개처럼 갑자기 제 삶에 내려앉았습니다. 하루는 평범하게 지나갔고, 다음 날 아침에는 한쪽 귀가 잘 들리지 않는 것을 느꼈습니다. 처음에는 단순한 귀 먹먹함이나 귀지가 쌓였을 거라고 생각했습니다. 그러나 시간이 지나도 증상은 나아지지 않았고, 오히려 심해졌습니다. 그제야 불안감이 밀려왔습니다.
처음 병원을 찾았을 때, 의사 선생님은 돌발성 난청이라는 말을 하셨습니다.
돌발성 난청은 갑작스럽게 청력을 잃는 병으로, 즉각적인 치료가 필요하다고 했습니다. 그 말을 듣고 저는 두려움에 사로잡혔습니다. 그때까지 청력은 제게 당연한 것이었고, 한 번도 그 소중함을 생각해본 적이 없었습니다. 하지만 이제 그 청력을 잃을 수도 있다는 현실에 직면하니, 모든 것이 달라 보였습니다.
의사 선생님은 치료의 골든타임이 중요하다고 강조하셨습니다.
증상이 나타난 지 14일 이내, 가능하면 3~7일 이내에 치료를 시작해야 한다고 하셨습니다. 다행히도 저는 증상이 나타난 지 얼마 되지 않아 병원을 찾았기에, 치료를 시작할 수 있는 시간적 여유가 있었습니다. 하지만 그 짧은 시간 동안에도 머릿속은 복잡했습니다. 왜 이런 일이 나에게 생긴 걸까? 앞으로 어떻게 살아가야 할까? 다양한 생각들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어졌습니다.
치료는 스테로이드와 고압산소 치료로 시작되었습니다.
스테로이드는 염증을 줄여 청력 회복을 도왔고, 고압산소 치료는 체내에 고농도의 산소를 공급해 청각 기능을 회복시키려는 목적이었습니다. 하지만 치료가 진행될수록 부작용에 대한 걱정도 커졌습니다. 스테로이드의 부작용으로 잠이 오지 않거나, 이상한 감정의 기복을 겪기도 했습니다. 고압산소 치료 중에는 그 작은 챔버 안에서 갇힌 듯한 느낌이 들기도 했습니다. 치료 자체도 힘들었지만, 그보다 더 힘들었던 것은 불확실성에서 오는 두려움이었습니다.
치료를 받는 동안, 많은 생각이 떠올랐습니다.
앞으로 청력이 돌아오지 않는다면 어떻게 살아가야 할까? 세상의 소리를 더 이상 듣지 못한다면, 사랑하는 사람들의 목소리를 듣지 못하게 된다면 나는 어떻게 버틸 수 있을까? 이러한 생각들이 머릿속을 떠나지 않았습니다. 치료의 효과가 즉각적으로 나타나지 않기 때문에, 매일매일이 불안과 싸우는 시간이었습니다.
치료를 받는 동안 저는 가족들과 친구들의 지지를 많이 받았습니다.
그들은 언제나 제 곁에 있었고, 저를 위로해주었습니다. 그들의 지지와 사랑이 없었다면 저는 아마 더 힘들었을 것입니다. 특히, 청력을 잃을지도 모른다는 두려움에 사로잡혀 있을 때, 그들은 제가 혼자가 아님을 상기시켜 주었습니다. 그들의 따뜻한 말 한마디, 조용히 옆에 있어주는 그 존재만으로도 큰 위로가 되었습니다.
치료 후 청력이 어느 정도 회복되었지만, 완전히 회복되지는 않았습니다.
한쪽 귀는 여전히 잘 들리지 않았고, 이명도 남아 있었습니다. 처음에는 이 사실을 받아들이기가 어려웠습니다. 왜 하필 나에게 이런 일이 생긴 걸까?라는 생각이 끊임없이 떠올랐습니다. 하지만 시간이 지나면서 조금씩 현실을 받아들이기 시작했습니다. 비록 청력이 완전히 돌아오지는 않았지만, 여전히 많은 것을 할 수 있다는 사실을 깨달았습니다.
이후, 저는 청각 재활에 대한 정보를 찾아보았습니다.
보청기나 인공와우 이식술과 같은 옵션들이 있다는 것을 알게 되었습니다. 처음에는 이런 기기들을 사용해야 한다는 사실이 낯설고 불편하게 느껴졌지만, 점차 이를 통해 다시 소리의 세계와 연결될 수 있다는 희망을 가지게 되었습니다. 이제는 보청기를 착용하고 있으며, 이를 통해 일상 생활을 큰 불편함 없이 영위할 수 있습니다.
이번 경험을 통해 저는 청력의 소중함을 다시금 깨달았습니다.
그리고 건강이 얼마나 중요한지, 그것이 얼마나 쉽게 잃을 수 있는 것인지도 깨달았습니다. 우리는 평소에 당연하게 여기는 것들에 대해 얼마나 감사하고 있는지 돌아보게 되었습니다. 이제는 작은 소리 하나, 사랑하는 사람들의 목소리, 자연의 소리 하나하나가 너무나도 소중하게 느껴집니다.
돌발성 난청을 겪는 동안 저는 많은 것을 배웠습니다.
건강은 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 자산이며, 이를 지키기 위해 우리는 평소에도 규칙적인 검진과 건강한 생활 습관을 유지해야 합니다. 스트레스를 관리하고, 균형 잡힌 식단을 유지하며, 귀를 보호하는 것도 중요합니다. 또한, 어려움에 직면했을 때 도움을 요청하는 용기를 가지는 것이 얼마나 중요한지도 깨달았습니다. 저 혼자였다면 이번 경험을 이겨내기가 훨씬 더 어려웠을 것입니다.
지금도 여전히 때때로 이명과 청력 문제로 불편을 겪지만, 저는 제가 겪었던 이 경험을 통해 더 강해졌다고 믿습니다. 삶에서 예상치 못한 도전을 맞닥뜨릴 때, 우리는 그것을 어떻게 받아들이고 극복하느냐에 따라 더 성숙해질 수 있습니다. 비록 돌발성 난청은 제게 큰 시련이었지만, 이를 통해 저는 더 강해지고, 제 삶을 더 소중하게 여길 수 있게 되었습니다.
마지막으로,
이번 경험을 통해 깨달은 가장 중요한 것은, 아무리 큰 어려움이 찾아와도, 우리는 그것을 이겨낼 수 있다는 것입니다. 돌발성 난청은 제게 큰 충격이었지만, 저는 이를 통해 더 강해지고, 더 깊은 삶의 의미를 깨달았습니다. 여러분도 어떤 어려움이 찾아오더라도, 그것을 이겨내고 다시 일어설 수 있기를 바랍니다. 우리는 모두 이 세상에서 소중한 존재이며, 우리에게 주어진 삶을 최대한 아름답게 만들어야 할 책임이 있습니다.