말초동맥질환, 위험과 올바른 예방관리: 흡연, 고혈압, 당뇨 관리, 혈관 시술
말초동맥질환이라는 말을 들어보신 적 있으신가요? 저도 몇 년 전까지만 해도 이 병에 대해 잘 알지 못했는데, 다리에 통증이 느껴지기 시작한 후 이 병을 알게 되었습니다. 흔히 암이나 다른 심각한 질환만을 걱정하지만, 동맥경화로 인한 말초동맥질환 역시 매우 위험한 병입니다. 초기에 이를 알아차리지 못하고 방치할 경우 심각한 합병증을 초래할 수 있기 때문에, 이 병에 대한 이해와 관리가 정말 중요합니다. 저는 여러분께 말초동맥질환이 왜 무서운지, 그리고 어떻게 예방하고 관리해야 하는지 제 경험을 바탕으로 이야기해드리려고 합니다.
말초동맥질환은
주로 다리와 같은 신체 말단 부분에 있는 혈관이 좁아져서 발생하는데, 그 원인은 동맥경화입니다. 저도 처음에는 단순히 다리가 자주 저리고 아프다는 생각에 대수롭지 않게 여겼습니다. 그러나 진단을 받아보니 이는 전신 동맥경화로 인한 증상 중 하나일 뿐이었고, 이 병이 진행되면 심장이나 뇌 같은 주요 장기에까지 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 심지어 이 질환을 앓는 사람들은 심혈관 질환으로 사망할 확률이 매우 높다고 합니다. 그렇기 때문에 다리에 통증이 느껴지면 절대 가볍게 넘기지 말고, 동맥경화를 의심해보는 것이 좋습니다.
저는 말초동맥질환 진단을 받은 후,
약물 치료와 생활습관 개선을 통해 병을 관리해왔습니다. 이 병의 기본적인 치료는 동맥경화를 줄이기 위한 약물 복용입니다. 저도 처음에는 약을 통해 증상을 조절하려고 했지만, 병이 조금 더 진행된 상태라서 시술을 받아야 했습니다. 혈관이 막힌 부분을 풍선으로 넓히고, 필요한 경우 스텐트를 삽입하는 시술을 받았죠. 다행히 시술 후에는 혈관이 잘 열려서 큰 불편함 없이 생활하고 있지만, 여전히 정기적으로 병원을 방문해 관리를 받고 있습니다.
이처럼 말초동맥질환은 한 번 치료했다고 해서 끝나는 병이 아닙니다.
생활습관을 철저히 관리하지 않으면 병이 다시 악화될 수 있습니다. 특히, 동맥경화의 주요 원인인 흡연, 고혈압, 당뇨를 잘 관리하는 것이 필수적입니다. 흡연은 동맥의 내벽을 손상시키고, 고혈압은 혈관에 과도한 압력을 가해 혈관을 딱딱하게 만들며, 당뇨는 혈액을 끈적이게 만들어 혈관을 막히게 합니다. 저도 이 점을 잘 알고 나서는 흡연을 완전히 끊고, 혈압과 혈당을 철저히 관리하게 되었습니다.
당뇨 조절은 특히 중요합니다.
당뇨가 있을 경우 혈액 속에 설탕이 많아지면서 혈관 벽에 달라붙어 혈관을 더 좁아지게 만듭니다. 그래서 당뇨 환자들은 혈당을 꾸준히 관리하고, 적절한 식이요법을 통해 혈당을 유지하는 것이 필수적입니다. 저도 식단을 조절하고, 정기적으로 혈당을 체크하면서 생활을 개선해 나갔습니다. 처음에는 쉽지 않았지만, 꾸준히 관리하다 보니 몸도 점점 좋아지는 것을 느낄 수 있었습니다.
말초동맥질환의 또 다른 문제는 이 병이 발병했을 때
이미 다른 부위의 동맥도 영향을 받을 가능성이 크다는 점입니다. 다리만 아픈 게 아니라 심장, 뇌 등 다른 중요한 장기에도 동맥경화가 진행되었을 수 있으니, 몸 전체의 혈관 건강을 신경 써야 합니다. 제 경우에도 병을 진단받은 후, 전신 검사를 통해 심장과 뇌 혈관 상태도 확인하게 되었습니다. 다행히 큰 문제는 없었지만, 꾸준히 관리를 해야 한다는 경고를 받았습니다.
결론
말초동맥질환은 단순히 다리의 통증이나 불편함을 넘어서, 전신 건강에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 저 역시 이 병을 가볍게 생각했다가 큰일이 날 뻔했지만, 지금은 꾸준한 치료와 생활습관 개선을 통해 건강을 유지하고 있습니다.
특히, 흡연, 고혈압, 당뇨와 같은 위험 요인을 잘 관리하는 것이 매우 중요합니다. 다리에 통증이 느껴진다면, 혹시 동맥경화로 인한 말초동맥질환이 아닌지 한 번쯤 의심해보는 것이 좋습니다. 건강은 한 번 나빠지면 되돌리기 어렵기 때문에, 미리 예방하고 꾸준히 관리하는 것이 가장 중요합니다.