파킨슨병, 전조증상 : 변비, 후각 상실, 비정상적인 잠버릇 같은 작은 신호
파킨슨병은 나이가 들수록 발생할 확률이 높아지는 질병입니다. 많은 분들이 이 병이 찾아온 후에야 그 심각성을 깨닫지만, 사실 파킨슨병은 조기에 발견하고 관리하면 그 진행을 늦출 수 있습니다. 이번 글에서는 제가 경험한 내용을 바탕으로 파킨슨병의 전조증상과 그 예방 방법에 대해 말씀드리겠습니다. 저도 한때 이러한 증상을 느끼며 고민했었기 때문에, 여러분께 조금이나마 도움이 될 수 있기를 바랍니다.
파킨슨병의 전조증상, 무심코 지나치기 쉬운 신호들
파킨슨병은 갑자기 찾아오는 것이 아닙니다. 오랜 시간 동안 서서히 몸에 변화를 일으키기 때문에, 이를 미리 파악하면 더 나은 관리가 가능합니다. 특히 제가 파킨슨병에 대해 알게 되었을 때 가장 놀랐던 부분은 전조증상입니다. 일반적으로 병이 발병하기 5년에서 10년 전부터 신체가 보내는 신호가 있다고 합니다.
- 첫 번째로, 변비가 있습니다. 평소에도 변비는 자주 겪을 수 있는 문제이지만, 파킨슨병과 관련된 변비는 조금 다릅니다. 저도 변비가 있었을 때, 단순히 식생활의 문제라고 생각했는데요, 사실 이는 뇌의 신경계 문제와 연관이 있을 수 있다고 합니다. 변비가 오랜 기간 지속되고, 다른 이유가 없다면 신경계 문제를 의심해 볼 필요가 있습니다.
- 두 번째로는 후각 상실입니다. 냄새를 잘 못 맡게 되면 일상생활에서도 불편함을 느끼게 되는데요, 이는 파킨슨병의 초기 신호일 수 있습니다. 어느 날, 갑자기 평소 좋아하던 음식의 냄새가 잘 느껴지지 않거나 향수를 뿌렸는데 향이 나지 않는다면 후각의 감퇴를 의심해야 합니다. 저 역시 이 부분에서 큰 의문을 가졌었는데, 나이가 들어감에 따라 이런 증상들이 서서히 나타난다는 점이 새삼 무섭게 다가왔습니다.
- 세 번째는 비정상적인 잠버릇입니다. 제가 경험한 것은 아니지만, 많은 분들이 잠을 자는 동안 꿈을 꾸면서 팔이나 다리를 갑작스럽게 움직여 주변 사람을 때리거나 발로 차는 경우가 있다고 들었습니다. 이러한 행동은 무의식적으로 발생하지만, 이를 자각하고 의심해 보는 것이 필요합니다. 제가 알고 있는 한 분도 파킨슨병 진단을 받기 전부터 잠버릇이 이상해졌다고 하셨습니다. 평소에는 없던 행동이 잠자리에서 나타나기 시작했다면 병원에서 검진을 받아보는 것이 좋겠습니다.
파킨슨병의 예방, 생활 속 작은 실천으로 가능한가?
전조증상을 통해 파킨슨병을 조기에 발견하는 것만큼 중요한 것은 예방입니다. 사실 제가 처음 파킨슨병을 알게 되었을 때, 예방 방법이 그렇게 많지 않다고 생각했지만, 일상에서 작은 습관들이 모여 큰 변화를 만들 수 있다는 것을 알게 되었습니다.
- 우선 신선한 채소와 과일을 많이 섭취하는 것이 중요합니다. 녹황색 채소인 브로콜리나 시금치는 엽산이 풍부하여 파킨슨병 예방에 효과적입니다. 저도 매일 샐러드를 먹거나, 스무디를 만들어 먹으면서 엽산을 섭취하려고 노력하고 있습니다. 특히나 신선한 채소는 체내 독소를 배출하고 뇌 건강을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.
- 또한, 녹차와 커피도 도움이 됩니다. 평소에 저는 커피를 자주 마셨는데, 과하지 않게 적당량의 커피는 도파민 수치를 유지하고 파킨슨병 예방에 긍정적인 영향을 준다고 하니 안심이 되었습니다. 녹차 역시 항산화 성분이 풍부하여 뇌를 보호해 준다고 하니, 이제는 녹차도 함께 마시며 건강을 챙기고 있습니다.
- 마지막으로, 가장 중요한 것은 규칙적인 운동입니다. 운동은 파킨슨병 예방뿐만 아니라 신체 전반적인 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 저는 매일 30분에서 40분 정도 걷기 운동을 하고 있습니다. 특히 유산소 운동은 뇌 기능을 활성화시키고 신경계의 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다. 처음에는 조금 귀찮고 힘들었지만, 점점 습관이 되니 오히려 상쾌함을 느끼고 있습니다.
결론
파킨슨병은 나이가 들어가면서 누구에게나 찾아올 수 있는 질병입니다. 하지만 그 전조증상들을 미리 알고 예방하려는 노력을 기울이면, 진행을 늦추고 삶의 질을 유지할 수 있습니다.
변비, 후각 상실, 비정상적인 잠버릇 같은 작은 신호들도 무시하지 말고 신경을 쓰는 것이 중요합니다. 또한, 신선한 채소와 과일을 섭취하고, 규칙적인 운동을 하는 생활 습관은 파킨슨병 예방뿐만 아니라 전반적인 건강을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.
이 글을 통해 여러분도 파킨슨병에 대한 정보를 얻고, 일상 속에서 작은 실천들을 통해 건강을 지키시길 바랍니다. 건강한 노년을 위해 지금부터 차근차근 준비해 나가시는 것이 어떨까요?